Entender sus fases nos ayuda a analizar cómo un problema legal evoluciona desde que empieza hasta que se resuelve, mientras se busca cuidar los derechos procesales de los participantes. Este estudio busca revisar las fases generales del proceso penal, compararlas con las mostradas en la serie Cómo Defender a un Asesino, que se basa en el sistema inglés, y luego contrastar esas fases con las que establece el Código Nacional de Procedimientos Penales (CNPP)vigente en México, según el artículo 211. Para terminar, se analizarán las semejanzas entre ambos sistemas destacando los principios que comparten así como la importancia de aplicarlos bien.

Sinopsis
“How to Get Away with Murder” es una serie de suspenso con drama legal estadounidense producida por Shonda Rhimes, Peter Nowalk, Betsy Beers y Bill D’Elia, estuvo en emisión desde 2014 siendo emitida por última vez en el verano del 2020.

La trama gira en torno a Annalise Keating, una brillante, carismática, profesora de derecho penal que enseña una clase llamada “Cómo salirte con la tuya tras un asesinato”, cada año, selecciona a un grupo de sus estudiantes más destacados para trabajar con ella en su firma legal. Todo cambia cuando se ven implicados en un crimen real que desencadena una serie de asesinatos, encubrimientos junto con oscuros secretos. A lo largo de la serie, el grupo lucha por mantener sus vidas y carreras, mientras las mentiras, las traiciones e incluso el pasado les persiguen.

Si bien a lo largo de los capítulos podemos contemplar e involucrarnos en diversas situaciones, conflictos e historias, todo lo anteriormente mencionado se ve atravesado por un factor constante que es el sistema procesal anglosajón, las etapas que lo conforman, ya que desde el principio se plantea el estudio y el desarrollo de este proceso. A continuación una explicación más detallada de estás, ya que al conforman al sistema principal en el que se desenvuelven las problemáticas de la serie.

Etapas procesales del sistema anglosajón
En How to Get Away with Murder, a lo largo de la serie se pueden identificar diversas etapas del proceso, aunque muchas veces están dramatizadas o simplificadas para efectos narrativos. Aun así, reflejan bastante bien el funcionamiento general del sistema de justicia en EE.UU. De acuerdo al Title 18 of the United States Code el proceso se compone en:

● Investigación Preliminar:
Es la etapa donde se intenta esclarecer si se ha cometido un delito, quién lo cometió y cómo ocurrió. Intervienen policía, fiscales e incluso en ciertas ocasiones personas investigadoras
● Detención y Acusación Formal:
Una vez que hay indicios suficientes se procede a detener a la persona sospechosa. Luego, la fiscalía presenta cargos formales.
Procedimientos comunes:
Lectura de derechos (Miranda Rights).
Fianza (bail hearing).
Presentación ante una persona juzgadora (arraignment).
● Audiencia Preliminar o Gran Jurado
Se evalúa si hay pruebas suficientes para llevar el caso a juicio. A veces se hace ante una persona juzgadora, otras veces ante un Gran Jurado (grupo de ciudadanos y ciudadanas que decide si se debe procesar). ● Juicio Oral
Es la etapa central del proceso donde se presentan pruebas y se decide la culpabilidad o inocencia de la persona acusada.
Fases del juicio:
Selección del jurado (jury selection).
Declaraciones de apertura (opening statements).
Presentación de pruebas y testigos.
Alegatos finales.
Veredicto del jurado.
● Sentencia
Si la persona juzgada es declarada culpable, el órgano jurisdiccional impone una pena que va desde la prisión, libertad condicional o multa dependiendo de la materia en la que se haya desenvuelto el proceso Bonus: Apelación y Recursos: Es el derecho a impugnar una decisión judicial ante un tribunal superior.
Una vez comprendido qué es un proceso y sus etapas generales, resulta pertinente comparar cómo se desarrollan dichas etapas tanto en el sistema procesal penal estadounidense representado en la serie How to Get Away with Murder es casi imposible no pensar o compararlo con cómo funciona en el sistema mexicano, regulado por el Código Nacional de Procedimientos Penales.
A continuación, se detallan las etapas procesales conforme al modelo mexicano, para posteriormente contrastarlas con aquellas mostradas en la serie, para identificar tanto sus coincidencias estructurales como sus diferencias procedimentales.

Etapas procesales en el sistema mexicano
Primero es necesario establecer en qué ley está basado nuestro proceso. El Código Nacional de Procedimientos Penales (CNPP) es la ley que regula cómo debe llevarse a cabo el proceso penal. Se publicó el 05 de marzo del 2014 y entró en vigor el 18 de junio del 2018. Forma parte del nuevo sistema de justicia penal acusatorio, que se basa en juicios orales, transparencia y respeto a los derechos humanos. De acuerdo a lo establecido en el CNPP, las etapas del proceso penal mexicano son:

● Investigación, fundamentado en el art. 213:
El Ministerio Público investiga y averigua si se cometió algún crimen y quiénes podrían ser las presuntas responsables.
El proceso arranca con la denuncia y puede conllevar arrestos, obtención de evidencia y testimonios.
Si se encuentran pruebas sólidas, el acusado es llevado ante un juez, para vincularlo a proceso.
● Etapa Intermedia (fundamentada en art.334)
Se examinan y refinan los elementos probatorios que se mostrarán durante el proceso judicial. Se oficializa formalmente la acusación contra la persona imputada.
El juez determina si el caso debe pasar a la etapa de juicio oral.
● Etapa del Juicio (fundamentada en art.384)
Las pruebas se presentan abiertamente ante un tribunal imparcial.
Las dos partes involucradas, la defensa y la fiscalía, presentan sus alegatos. Finalmente, el órgano jurisdiccional emiten un veredicto, que puede ser de culpabilidad o de inocencia.
● Ejecución de sentencia (fundamentada en art.401)
En caso de haber una condena, se supervisa el debido cumplimiento de la sanción impuesta. Quien fue la persona condenada puede pedir ciertas prerrogativas a medida que avanza en el cumplimiento de su pena.

Un enfoque crítico, ¿Por qué se glorifica al sistema anglosajón?
● La influencia de la cultura y los medios de comunicación de los Estados Unidos
Hollywood y American Television tienen un gran alcance global. Las series, como la How to get away with murder , La ley y el orden, Good wife, etc. han creado una imagen colectiva de lo que “parece” un proceso ante una corte. En este caso, la serie muestra el sistema de justicia anglosajón con una persona abogada, objeciones, pruebas mutuas, trajes elegantes y drama que es una narración más atractiva pero que termina tergiversando el concepto y noción público sobre un proceso legal.
● Drama con un jurado
El proceso judicial del jurado permite diálogos intensos, discursos convincentes, objeciones teatrales y momentos de emoción. En contraste, los sistemas de tradición continental (como México, España, Francia) tienden a ser más técnicos, escritos y formales, lo que puede parecer menos “emocionante” para una historia ficticia.
● Anglo -colonización y efectos
El sistema anglo -sajón se utiliza no solo en los Estados Unidos y el Reino Unido, sino también en Canadá, Australia, India, Sudáfrica, Nigeria y muchos países de las colonias del Reino Unido. Esto significa que una gran parte del mundo tiene una influencia (al menos parcialmente) con el modelo.
● Disponibilidad del sistema anglo -sajón para el público
En la ficción, es más fácil para la persona espectadora explicar que el “jurado decide” culpar “que explicar códigos civiles complejos o códigos penales.
La ley habitual se basa en casos anteriores y argumentos orales que se adaptan bien al manuscrito narrativo.
● Internacionalización de derechos y educación legal
De conformidad con la Encuesta Mundial de Abogacía que se puede consultar en la página de Wolters Kluwer (la institución encargada de realizar la encuesta) se basan en ejemplos del mundo anglosajón para sus fuentes, literatura y casos de abundancia.

Conclusión
Al analizar las etapas procesales de los sistemas estadounidense y mexicano, se pueden notar algunas similitudes interesantes en su estructura básica. Ambos sistemas incluyen fases clave como la investigación preliminar, la recopilación de pruebas en una etapa intermedia, el juicio oral ante una figura juzgadora imparcial y la ejecución de la sentencia. Cada una de estas etapas tiene funciones específicas que aseguran el debido proceso y protegen los derechos de las partes involucradas.

Aunque los procedimientos difieren en ciertos aspectos formales como la inclusión del jurado en el sistema anglosajón o la mayor formalidad escrita en el sistema mexicano, en esencia, ambos modelos persiguen un mismo objetivo: llegar a la verdad material y garantizar una resolución justa del conflicto. Esto pone de manifiesto que, a pesar de las diferencias culturales o de procedimiento, los procesos judiciales comparten principios universales de justicia, igualdad en el proceso y derecho a la defensa.

Reflexionar sobre estas coincidencias nos ayuda a comprender que el proceso, como institución jurídica, es un mecanismo fundamental en cualquier Estado de derecho. También nos invita a evaluar críticamente su funcionamiento real, más allá de las representaciones idealizadas que a veces vemos en la ficción o de los prejuicios hacia sistemas extranjeros. La teoría general del proceso nos enseña que lo realmente importante no es qué modelo se emplea, sino que el proceso cumpla su propósito: proteger los derechos humanos, resolver conflictos de manera imparcial y fortalecer la confianza en la justicia.

Fuentes de información sobre el tema
● Código Nacional de Procedimientos Penales. Congreso de la Unión. México: Diario Oficial de la Federación, 2014. Última reforma publicada el 14 de junio de 2023. https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/CNPP_140623.pdf.
● Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. México: Diario Oficial de la Federación, 1917. Última reforma publicada el 6 de marzo de 2024. https://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/1_060324.pdf.
● Consejo de la Judicatura Federal. Manual del Proceso Penal Acusatorio. México: Poder Judicial de la Federación, 2020. https://www.cjf.gob.mx/publicaciones/visor.asp?materia=publicaciones&id=2562.
● Cossío Díaz, José Ramón. Derecho Procesal Penal Acusatorio. Ciudad de México: Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM, s.f. Acceso 4 de abril de 2025. https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/4/1655/10.pdf.
● Departamento de Justicia de los Estados Unidos. “El Proceso de Justicia Penal.” Department of Justice. Acceso 4 de abril de 2025. https://www.justice.gov/es/enrd/el-proceso-de-justicia-penal.
● Dondé Matute, Javier. “Elementos del Common Law en el Derecho Penal Internacional.” Revista Penal México, núm. 3 (2012): 1-30. Acceso 4 de abril de 2025. https://rabida.uhu.es/dspace/bitstream/handle/10272/14232/elementos_del_%20commo n.pdf.
● Fiscalía General de la República. “Etapas del Proceso Penal Acusatorio.” México: FGR, 2019. https://www.fgr.org.mx/.
● Justia. “Stages of a Criminal Case.” Justia (abril 2010). Acceso 4 de abril de 2025. https://www.justia.com/criminal/procedure/stages-criminal-case/.
● Wolters Kluwer. The Wolters Kluwer Future Ready Lawyer. 2022. https://images.go.wolterskluwer.com/Web/WoltersKluwer/%7Bf38293b3-9969-4fd4-8fc6-daea89537ff1%7D_LR_white_paper_2022_09-01_FINAL_single.pdf.